Den som har följt it-branschen ett tag vet att hon är mest känd för att tillsammans med en grupp ingenjörer från Ericsson ha grundat och drivit upp företaget Bluetail och sålt det till amerikanska Alteon. Det var 2001. De tolv grundarna fick dela på 60 procent av köpeskillingen på 1,4 miljarder kronor. Det blev grundplåten till hennes riskkapitalbolag.
– När jag träffar yngre människor är det ingen som känner till den där historien, säger Jane Walerud.
Hon kommer från en sen lunch när vi träffar henne i kaféet i entrén till Kungliga biblioteket i Stockholm. Under intervjun lyckas hon ta kål på många myter. Bland annat att Bluetail skulle vara det första företaget hon grundat. I själva verket startade hon sitt första företag som åttaåring, tillsammans med sin tolvåriga storasyster. Hon blir smått exalterad när hon berättar om deras verksamhet.
– Vi sydde breda herrslipsar, som var orangefärgade med stora bruna svampar på.
Hon är uppvuxen i en familj med idel företagare.
– Att starta företag var det självklara sättet att försörja sig på.
Jane Walerud träffade sin man under studietiden vid Stanforduniversitetet söder om San Francisco. Han kommer också från en entreprenörsfamilj och är svensk. Det var så hon kom till Sverige i början av 1980-talet. De senaste åren har hon arbetat som vd på Teclo Networks, som gör mobilt bredband snabbare genom att optimera tcp-protokollet. Att Teclo är ett schweiziskt företag med huvudkontor i Zürich är inget problem.
– I dag finns bra kommunikationsverktyg. Jag behöver bara vara en vecka i månaden på kontoret i Zürich.
Hon är också en av grundarna av företaget och hon vet vad det kräver i arbetsinsats.
– Tumregeln är att det tar fyra år att driva upp ett företag och att arbetsinsatsen är 80 timmar i veckan med en obefintlig eller mycket liten lön till att börja med.
Nu går Teclo med vinst och tillväxten är god. Det är dags för henne att lämna över ledarskapet för att ta tag i nästa startup. Vilket företag det blir kan hon i dagsläget inte berätta.
Hennes ställning som en av Sveriges främsta serieentreprenörer gör att hon får många förfrågningar om hjälp eller finansiering från personer som antingen har startat eget eller är på väg att görat det.
– Jag brukar få omkring fyra förfrågningar om dagen.
De flesta propåerna tackar hon nej till och visst har hon gjort misstag genom åren och tackat nej till företag som senare blivit framgångsrika.
– Självklart har jag gjort missbedömningar, men det är inget jag grämer mig över. Det tråkiga är när en entreprenör med en bra idé får nej från alla.
Hon vänder sig bestämt emot bilden av Sverige som ett land där det är svårt att starta företag. Tvärtom anser hon att villkoren är goda. Hon pekar bland annat på att det i begynnelseskedet går att använda studiebidrag, föräldraledighet eller det stora utbudet av starta eget-bidrag som finns.
– Men den som startar eget måste alltid vara beredd på att det initialt krävs en stor arbetsinsats.
För drygt ett år sedan blev hon invald i Kungliga ingenjörsakademien. Ett uppdrag som hon ser som en stor ära.
– Framförallt innebär det att jag får träffa många roliga människor. Jätteroliga människor.
I år hamnar Jane Walerud bland de tio i topp på Computer Swedens lista över de mäktigaste it-kvinnorna. Hon har alltid varit verksam i sammanhang där män varit i klar majoritet. Hon tycks bli ställd över frågan om hon någonsin upplevt det som ett problem att vara i minoritet. Efter en kort paus kommer hennes svar.
– Om jag inte trivts att vara bland män, så hade jag kanske lämnat de miljöerna tidigare.
Kommentatorerna ansvarar för sina egna kommentarer