Snart kan LOU väljas bort

Mycket tyder på att Lagen om valfrihetssystem (LOV) kommer att införas den 1 januari 2009. Lagen reglerar kommuners och landstings möjlighet att införa det som kallas kundval eller vårdval. Specifikt kommer lagen att reglera kundvalssystem inom vård, omsorg och service inklusive särskilt boende som ges till äldre och personer med funktionshinder enligt socialtjänstlagen.

Regeringen stödjer fullt ut införandet av olika typer av valfrihetssystem och ett fåtal kommuner och landsting har under det senaste året också infört sådana system. Ett problem är att LOU inte är anpassad för brukarval.

Många kommuner och landsting är intresserade men det är i dagsläget oklart vilka juridiska regler som gäller och framförallt är det inte klargjort om systemen ska införas via upphandling eller inte. Resultatet har blivit att många kommuner och landsting helt enkelt inte velat eller vågat pröva.

Regeringens uppdrag att ta fram en modell för valfrihetssystem och utreda de juridiska aspekterna gick tidigare i år till Acko Ankarberg Johannson som till vardags är kommunstyrelsens ordförande i Jönköping. Hon menar att den nya lagen kommer att underlätta för fler kommuner att införa valfrihetssystem och förklarar regeringens grundtanke:

– Poängen är inte om man väljer utan att kunna välja.

Resultatet av utredningen är ett förslag som innebär att en kommun eller ett landsting som väljer att införa ett valfrihetssystem där brukaren helt och hållet väljer utförare har rätt att välja bort LOU. Istället kan man luta sig på LOV som i det läget säkerställer att genomförandet följer svensk lag och även uppfyller EU:s gemenskapsrätt. 

Lagen är ett komplement

LOV är alltså ett komplement till LOU och kommuner och landsting kan välja LOU i de fall som det är viktigt med stabilitet och då man i förväg vet vilken volym det handlar om. Är det istället ett valfrihetssystem man vill införa där utföraren väljs helt och hållet av brukaren så anser regeringen att LOU inte fungerar. Därför vill man nu införa LOV.

Acko Ankarberg Johansson förklarar att LOV ger flera positiva effekter. Hon menar att det kommer att underlätta för kommuner och landsting att införa valfrihetssystem och det kommer i sin tur att möjliggöra för fler att kunna starta och driva företag. Ett ökat kvinnligt företagande förs också fram som en positiv effekt:

– Arbetsmarknaden är idag väldigt könsuppdelad. Inom typiskt manliga branscher kan man driva företag medan man inom typiskt kvinnliga branscher inte får göra det.

Utredningen tar även upp vissa risker som införandet av valfrihetssystem innebär. Bland annat pekar man på att systemen inte ger stabilitet åt företagen. Utförarna lever osäkert eftersom de inte vet hur många brukare som kommer att välja just deras tjänster. Det finns dessutom en större osäkerhet i anställningen för de som kommer att arbeta i ett mindre företag vilket kan resultera i fler timanställda.

Stimulanspaket från regeringen

Regeringen har redan nu anslagit 300 miljoner kronor i stimulansmedel för att underlätta för kommuner och landsting att komma igång med arbetet att införa kundvalssystem. Kostnaderna ökar då det exempelvis krävs extra personal för att hantera systemen.

Pengarna kommer att fördelas lika till varje kommun eller landsting som ansöker. Man menar nämligen att även små kommuner och landsting får en hel del extrakostnader oavsett storlek. Därför valde man inte ett system med invånarbaserat statsbidrag i det här fallet.

De kommuner och landsting som redan infört valfrihetssystem auktoriserar eller godkänner de utförare som vill satsa på att driva verksamhet inom vård och omsorg. LOV kommer att likrikta auktoriseringen men framförallt tillföra rättsmedel som gör det möjligt för en utförare att exempelvis överklaga ett negativt besked på en ansökan.

– Det är viktigt att det är samma kvalitetskrav som gäller oavsett utförare och det är också det som är grunden i den här lagen, säger Acko Ankarberg Johansson.

Almega ger tummen upp

På Almega som är en organisation för tjänsteföretagare är man mycket positiv till lagförslaget. Ulf Lindberg som är organisationens näringspolitiske chef berättar att man sedan 2005 har pläderat för en lag om valfrihetssystem:

– Behovet har vuxit ännu mer för att hitta system som är kompatibla med varandra eftersom varje kommun eller landsting på senare år hittat på sina egna modeller.

Han tycker att det är viktigt att man sätter den nya lagen i sitt sammanhang och pekar på de specifika lagar som reglerar skola och barnomsorg. LOV kommer alltså att reglera ett tredje område där medborgare kan välja utförare.

Almega är övertygad om att lagen kommer att skjuta på utvecklingen och man ser många positiva effekter. Bland annat menar man att de företag som hittills gått in i en valfrihetsmarknad har varit begränsade till just den kommun eller det landsting som bestämmer sig för att införa det eftersom systemen hittills inte varit likriktade. Den nya lagen kan göra det möjligt för ett företag i exempelvis Nacka att ta patienter i Stockholm eller någon annan angränsande kommun.

Även om han är mycket positiv till den föreslagna lagen så hade Ulf Lindberg hoppats på ett ännu bredare förslag:

– Vi hade helst sett en lag som var en ramlagstiftning vilken kunde tillämpas inom alla områden där man önskar införa valfrihet. Till exempel valfrihet inom arbetsförmedlingsområdet.