Sociala företag kombinerar affärsverksamhet med ett uttalat samhällsnyttigt syfte, exempelvis genom att skapa arbetstillfällen för personer som står långt från arbetsmarknaden eller erbjuda service där kommersiella aktörer saknas.
I en rapport från det EU-finansierade forskningsprojektet MERSE efterlyser forskare och aktörer en större användning av sociala kriterier i upphandlingar.
Rapporten bygger på tre års samarbete mellan forskare och organisationer i Sverige, Finland, Norge, Island och Irland. Syftet har varit att identifiera vilka förändringar som krävs för att stärka socialt företagande på landsbygden.
En av slutsatserna är att offentlig upphandling är en nyckelfaktor. Enligt rapporten kan fler sociala företag delta och vinna kontrakt om upphandlande organisationer i högre grad använder sociala kriterier. Det skulle samtidigt kunna bidra till samhällsnytta inom bland annat arbetsintegration, lokal service och omsorg.
Forskarna pekar samtidigt på att dagens system inte är anpassat till hur sociala företag fungerar.
– Sociala företag förväntas i allt högre grad hantera samhällsutmaningar utan att få de verktyg som de behöver. Det är inte hållbart, säger Yvonne von Friedrichs, professor i företagsekonomi vid Mittuniversitetet och projektledare för MERSE i ett pressmeddelande.
Rapporten lyfter fem områden där förändringar behövs
- Större användning av sociala kriterier i offentlig upphandling
- Långsiktigare finansiering i stället för korta projektstöd
- Tydligare politiskt erkännande och gemensamma definitioner
- Bättre rådgivning och stöd till sociala företag
- Metoder för att mäta och synliggöra sociala värden.
Kommentatorerna ansvarar för sina egna kommentarer