Advokathjälp – dyrare än beräknat

Varbergs kommuns advokatkostnader för att bemöta skadeståndskravet för en elev som utsatts för kränkande behandling blev betydande. I strid mot lagen och kommunens egna riktlinjer konkurrensutsattes heller inte uppdraget.

Skolinspektionens barn- och elevombud stämde år 2010 Varbergs kommun på skadestånd för att en elev i åratal utsatts för kränkande behandling. Tre år senare tilldömdes eleven 50 000 kronor i skadestånd av tingsrätten.

Kommunens advokatkostnader för den fleråriga tvisten uppgick till över två miljoner kronor. Dessutom avslöjar Konkurrenskommissionen att Advokatfirman Lindahl anlitades utan upphandling.

– Kommunen har haft gott om tid och saknar godtagbara skäl för att köpa advokattjänsterna utan konkurrensutsättning, säger Inger Ridderstrand-Linderoth, ledamot av Konkurrenskommissionen.

Enligt den privata expertgruppen har Varbergs kommun brutit mot upphandlingslagen. Några konkurrerande anbud togs inte in. Direkttilldelning skedde via en muntlig överenskommelse.

Köpet av advokattjänsterna strider enligt Konkurrenskommissionens utredning också mot kommunens egna riktlinjer. Beslutet att teckna avtal på denna beloppsnivå skulle ha fattats av kommunstyrelsen.

– Rimligheten av att kommunen har lagt ned miljonbelopp på advokatkostnader för att söka undkomma att betala ett betydligt mindre skadestånd till en mobbad elev kan även ifrågasättas av andra skäl.

Inger Ridderstrand-Linderoth anser att det finns anledning att rikta allvarlig kritik mot Varbergs kommun.

– Kommunen måste se till att ett sådant här förfarande inte upprepas.

Kommunen tillbakavisar kritiken. När beslutet om direktupphandling fattades var bedömningen att advokatnotan inte skulle gå över brytgränsen för direktupphandling.