Med hjälp av robotik ska äldre kunna bo kvar hemma, även om de har funktionsnedsättning av något slag. Det är tanken bakom den internationella förkommersiella upphandling som nyligen lanserats inom EU-projektet Silver (Independent living for the elderly through robotics).
En åldrande befolkning, som kräver allt mer vårdtjänster, ställer EU:s medlemsländer inför svåra utmaningar. Hållbara äldrevårdslösningar av hög kvalitet behöver därför utvecklas, till exempel genom samarbeten mellan myndigheter och leverantörer via utvecklingskontrakt.
Vid förkommersiell upphandling får företagen betalt för att utveckla nya och innovativa lösningar. Målsättningen med Silverprojektet är att använda robotik för att öka livskvaliteten för äldre genom att göra dem mer självständiga och att förbättra deras hälsa.
– Vi presenterar utmaningen för marknaden och låter företagen komma med innovationer som vi inte visste var möjliga och som marknaden inte visste att vi behövde, förklarar Eva Sahlén, direktör för Sociala nämndernas förvaltning i Västerås stad.
Upphandlingen genomförs i tre faser. Anbudsgivare lämnar in förslag till nya lösningar som stödjer självständigt boende för äldre. För de mest lovande anbuden görs en konceptstudie av genomförbarheten. I fas två utvecklas fungerande prototyper som i den tredje fasen används och utvärderas i verkliga situationer.
– Resultatet blir att vi får lösningar vi verkligen kan använda och leverantörerna kan ta fram innovationer som de vet att det finns en marknad för, säger Eva Sahlén.
I projektet medverkar upphandlande myndigheter från Storbritannien, Nederländerna, Danmark, Finland och Sverige. Från Sverige deltar även Vinnova – uppdraget är en del av myndighetens uppdrag att främja upphandling av innovation och sprida metodlärdomar.
Upphandlingen öppnade den 1 mars med sista anbudsdag den 12 juni. Den totala budgeten är cirka 20 miljoner kronor. Projektet, som sträcker sig fram till våren 2016, stöds av EU:s sjunde ramprogram för forskning och utveckling.
