Region stoppar mikroplaster – när ersättning finns

Att förbjuda hygien- och rengöringsprodukter som innehåller mikroplaster är en fråga Centerpartiet drivit målmedvetet i många av landets kommuner, regioner och landsting men fått litet gehör för.

Kungsör är en kommun beslutat att sluta köpa in dessa produkter, men i många fall där partiet motionerat i frågan har ärendet återremitteras eller blivit föremål för grundligare utredning.

Varje år släpps närmare 40 ton mikroplaster ut i Östersjön från vår användning av olika kroppsvårdsprodukter som skrubbkräm, duschgel och tandkräm.

Nivåer av mikroplaster i vattnen nära Stockholm är lika höga som de som rapporteras nära stadsområden i Kalifornien, USA, visar en studie i Marine Pollution Bulletin som kom i våras från Stockholms universitet.

Förpackningsmaterial och tampar är sannolika källor till mikroplaster i vattnen men andra källor kan vara syntetiska kläder och kosmetika.

– Provtagningsstudier har genomförts på många platser i världen. Men det finns nästan inga studier som rapporterar plastföroreningar i Östersjön. Vi var förvånade över att hitta lika mycket mikroplaster runt Stockholm som i Kalifornien, säger Berit Gewert, doktorand vid Institutionen för miljövetenskap och analytisk kemi, Stockholms universitet, och studiens huvudförfattare.

I rapporten konstateras att plastproduktionen världen över ökat med 60 gånger sedan 1950-talet. Plastskräp är nu närvarande överallt i vattenmiljön. De viktigaste källorna till plast är  soptippar, avloppsreningsverk och fartyg.

Små plastpartiklar som är mindre än fem mm i diameter kallas mikroplast och kan bildas när större plastrester sönderdelas. Mikroplast sprids globalt, inklusive Östersjön och Stockholms skärgård.

– Plastföroreningar i hav identifierades nyligen som ett globalt hot eftersom föroreningarna sprids med havsströmmar och påverkar världshaven globalt. Det är också en utveckling som inte går att vända, säger Berit Gewert.

Regeringen har också tillsatt en särskild utredare, IVL:s avfallsexpert Åsa Stenmarck, med uppdrag att se över möjligheterna att minska de negativa miljöeffekterna från plast.

Utredningen ska öka kunskapen om användning av plast och de konsekvenser som uppstår i avfallshantering och materialåtervinning. I uppdraget ingår också att identifiera de miljöproblem som orsakas av ökande mängder plast och mikroplast i hav och sjöar, samt att identifiera de miljöproblem som uppstår till följd av valet av råvara vid plasttillverkning.

Utredningen ska också utifrån detta föreslå kostnadseffektiva åtgärder som syftar till att minska plastens negativa miljöeffekter. Uppdraget ska slutredovisas 1 oktober 2018.

I Region Västmanland har dock Centerpartiets motion i frågan gått igenom. Där har man tagit beslut om att införa ett inköpsförbud och gruppledaren för Centerpartiet i Region Västmanland, Birgitta Andersson, är nu nöjd med att regionfullmäktige sagt ja till motionen.

Problemet med mikroplaster var dock inte så stort i Region Västmanland. Det används bara i maskindiskmedel till grovdiskmaskiner. Men problemet är större när det gäller att upphandla ersättningsprodukter. I den upphandling av rengöringsprodukter som pågår hos Varuförsörjningen, som sköter regionens inköp, har man inte hittat någon ersättningsprodukt utan mikroplaster som är likvärdig. Att hitta alternativ anses kunna dröja. Länge.

Det gör också att inköpsförbudet dröjer eftersom det börjar gälla bara när det finns fullgoda ersättningsprodukter.

– Det innebär ju i praktiken att man kan fortsätta handla in andra produkter som innehåller mikroplaster. Men jag hoppas ju att man fortsätter vara noga med att inte göra det, även om inte inköpsförbudet har startat, säger Birgitta Andersson.